Der Segelsport zählt zu den beliebtesten Sportarten weltweit. Bereits seit 1900 ist der Segelsport eine Olympische Disziplin. Beim Segelsport wird unterschieden in Regattasegeln und Fahrtensegeln.
Regattasegeln
Beim Regattasegeln wird eine vorher abgemessene und festgelegte Strecke auf einem Gewässer von mehreren Booten zur gleichen Zeit befahren. Je nach Art der Segelboote und der Distanz der Regattastrecke kann eine Segelregatta mehrere Stunden bis mehrere Monate dauern. Eine solche Segelregatta ist vergleichbar mit einem Radrennen. Im Segelsport werden während einer Regatta meist mehrere Durchgänge auf ein und der selben Regattastrecke gefahren und die Gewinner nach einem fest vorgeschriebenen Verfahren ermittelt. Im Segelsport werden solche Regatten häufig im sogenannten Olympischen Dreieck veranstaltet. Die Segelboote und Segeljollen, welche bei einer Segelregatta an den Start gehen, sind meist in sogenannte Einheitsklassen eingestuft. Innerhalb dieser Klassen gelten für die Segelboote strenge Bestimmungen bezüglich ihrer Bauart und ihrer Ausstattung. Durch diese strenge Limitierung soll beim Segelsport erreicht werden, dass nur gleichwertige Boote bei einer Regatta gegeneinander segeln und die Regatta durch die Fähigkeiten und Fertigkeiten im Segeln und im Umgang mit dem Segelboot entschieden wird.
Werden im Segelsport Regatten für größere Segelyachten veranstaltet, ist die Zahl gleichwertiger Boote fast immer zu niedrig, um eine ausreichende Anzahl an teilnehmenden Booten zu erhalten. Aus diesem Grunde segeln bei dieser Sonderform bei einer solchen Regatta Boote mit unterschiedlicher Größe und unterschiedlicher Ausstattung gegeneinander. Damit bei dieser Regatta Fairness gewährleistet werden kann, wird vor dem Start der Regatta das Geschwindigkeitspotential der teilnehmenden Boote berechnet oder aus bereits vorhandenen Erfahrungswerten ermittelt. Mit diesem Wert wird dann die für die Segelstrecke benötigte Zeit korrigiert, so dass es häufig vorkommt, das nicht die Segelyacht, welche zuerst das Ziel erreicht, die Regatta gewinnt sondern eine Segelyacht, sondern eine langsamere Segelyacht, welche aber nach den Berechnungen die bessere Leistung erbracht hat. Fairness wird auch und gerade im Segelsport groß geschrieben.
Die größten Veranstaltungen im Segelsport
Eine der größten Veranstaltung im Segelsport ist die weltweit bekannte und beliebte Kieler Woche, auf der sowohl Regatten in den olympischen Disziplinen wie auch Regatten in den nicht olympischen Disziplinen veranstaltet werden.Von großer nationaler Wichtigkeit im Segelsport ist die Travemünder Woche. Während der Travemünder Woche werden 34 Regatten in den unterschiedlichsten Für die Teilnahme an diesen Regatten ist keine Qualifizierung notwendig, diese Regatten sind für alle Segler offen oder es wird vor Beginn der eigentlichen Regatta ein Ausscheidungsrennen gefahren. Von großer internationaler Bedeutung im Segelsport ist der America’s Cup, welcher zu den aufwändigsten Segelregatten in der Welt gehört und regelmäßig seit 1851 in den geschützten Gewässern an der Küste des Titelverteidigers durchgeführt wird. Eine besondere Bedeutung im Segelsport besitzt die Hochseeregatta Vendée Globe, die rund um den Erdball führt. Bedeutsam für den internationalen Segelsport ist weiterhin die Hochseeregatta Volvo Ocean Race, bei der es sich ebenfalls um eine Umseglung der Welt handelt und welche alle vier Jahre veranstaltet wird.
Um den Segelsport von Grund auf zu erlernen, sollte eine Segelschule besucht werden. In einer kompetenten Segelschule werden dem Teilnehmer alle erforderlichen Kenntnisse vermittelt, welche benötigt werden, um erfolgreich eine Regatta zu bestreiten.
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